ஒடிஷா மாநிலம் புரியில் அமைந்துள்ள ஜெகன்னாதர் கோவில், கி.பி. 12ம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த புகழ்பெற்ற புனித தலம். இங்கு கடவுள் ஜெகன்னாதருக்கு சமர்ப்பிக்கப்படும் ‘மஹா பிரசாதம்’ பக்தர்களால் தெய்வீக உணவாக மதிக்கப்படுகிறது. பெருமகிழ்ச்சியுடன் தரையில் அமர்ந்து சாப்பிடுவது பழமையான பாரம்பரியமாகவும், பக்தி வழிப்பாட்டாகவும் கொண்டே நிலைத்திருக்கிறது.
இந்நிலையில், புரி கடற்கரையில் அமைந்துள்ள ஒரு ரிசார்ட்டில், ‘மஹா பிரசாதம்’ சாப்பாட்டுடன் டைனிங் மேசையில் பரிமாறப்பட்டதற்கான வீடியோ சமூக வலைதளங்களில் பரவி, பெரும் சர்ச்சையை உருவாக்கியது. வீடியோவில், ஒரு குடும்பத்தைச் சேர்ந்த சிறார்களும் பெரியவர்களும் சேர்ந்து, மேசைச் சோப்புகளில் அமர்ந்தபடி பிரசாதத்தை வாங்கிக் கொண்டிருப்பது காணப்படுகிறது.
அவர்களுக்குப் பரிமாறியவராக ஓர் அர்ச்சகர் பங்கேற்றதை காண முடிகிறது. அதே சமயம், இந்த முறையை ஒருவர் கேள்விப்பட்டபோது, “இது ஏன் செய்யப்படுகிறது?” என அவர்கள் கேட்டதையும் அந்த வீடியோ பதிவாகியுள்ளது. இதனைப் பார்த்த பக்தர்கள் கடும் அதிருப்தியை வெளிப்படுத்தியுள்ளனர்.
விவாதம் பெருகியதையடுத்து, ஜெகன்னாதர் கோவில் நிர்வாகம் சம்பந்தப்பட்ட விவகாரத்தில் அதிகாரப்பூர்வமாக பதிலளித்துள்ளது. அந்த அறிக்கையில், ‘மஹா பிரசாதம் என்பது அன்னபிரம்மாவை குறிக்கும் ஒரு தெய்வீக உணவு. இது தரையில் அமர்ந்து தான் உண்ணவேண்டிய பரம்பரையான நடைமுறை கொண்டது’ எனத் தெரிவித்துள்ளனர்.
மேலும், “யாரும் மேசையில் அமர்ந்து இந்த பிரசாதத்தை சாப்பிடக்கூடாது. இது பக்தர்களின் மத நம்பிக்கையையும், பாரம்பரியத்தையும் புண்படுத்தும் செயல். புரியில் இயங்கும் ஹோட்டல்கள், தங்கள் விருந்தினர்களிடம் இந்த வகையான பழக்கங்களைத் தவிர்க்குமாறு அறிவுறுத்த வேண்டும்” என கோரிக்கை விடுக்கப்பட்டுள்ளது.
மாநிலத்தில் பாஜக ஆட்சி நடந்து வரும் நிலையில், இந்த சம்பவம் அரசியல் மற்றும் சமூகவலைதளங்களிலும் விவாதத்திற்குரியதாக மாறியுள்ளது.
