கிரேட் பிரிட்டனுக்கு எதிரான இந்திய அணி வெற்றி பெற்றதற்கு இந்தியாவின் முன்னாள் நட்சத்திர ஹாக்கி வீரர் தன்ராஜ் பிள்ளை தனது மகிழ்ச்சியைப் பகிர்ந்து கொண்டார். ஸ்ரீஜேஷின் பிளாக்குகளைப் பார்த்து ஆனந்தக் கண்ணீர் வடித்ததாகவும் அவர் கூறினார். இதுகுறித்து தன்ராஜ் பிள்ளை பிடிஐ செய்தி நிறுவனத்திடம் கூறியதாவது: என்னால் கண்ணீரைக் கட்டுப்படுத்த முடியவில்லை.
இந்திய அணியில் இதுபோன்ற ஹாக்கி ஆட்டத்தை நான் பல ஆண்டுகளாக பார்த்ததில்லை. இப்போது எனக்கு நம்பிக்கை வந்துவிட்டது. 44 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு இந்த இந்திய அணியால் இந்தியாவுக்கு தங்கப் பதக்கத்தை மீண்டும் கொண்டு வர முடியும். வெற்றி பெற்ற பிறகு என் கண்களில் வழிந்த கண்ணீரை அடக்க முடியவில்லை. 2000 சிட்னி ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிறகு நான் அத்தகைய விளையாட்டைப் பார்க்கிறேன். கோல் போஸ்ட்டின் முன் சுவர் போல் நின்றான் ஸ்ரீஜேஷ். அவரது எண்ணற்ற சேமிப்புகள் அதிசயமானவை அல்ல. நான் உண்மையிலேயே சிலிர்த்துப் போனேன்.
பெனால்டி ஷூட் அவுட்டில் இந்தியா 4வது கோலை அடித்தபோது, உற்சாகத்தில் கத்தினேன். என் சத்தம் கேட்டு அக்கம் பக்கத்தினர் வருகிறோம் என்றார்கள். ஆனால் என்னால் உற்சாகத்தை அடக்க முடியவில்லை. பல வருடங்களுக்குப் பிறகு முழுப் போட்டியையும் பார்த்து ரசித்தேன். ஒரு நிமிடம் கூட தன் நிலையிலிருந்து நகரவில்லை.
இந்திய அணியின் இந்த ஆட்டத்தை விவரிக்க என்னிடம் வார்த்தைகள் இல்லை. காலிறுதியில் 10 வீரர்களுடன் 44 நிமிடங்கள் விளையாடுவது சாதாரண விஷயமல்ல. நாங்கள் தற்காப்புடன் விளையாடினோம். ஆனால் அது அவசியம். பெனால்டி ஷூட் அவுட்டில் ஸ்ரீஜேஷ் விளையாடுவதையும் கோல் அடிப்பதையும் பார்த்து வாயடைத்துப் போனேன். என் கண்களிலிருந்து தானாக கண்ணீர் வந்தது. அரையிறுதியிலும் இந்திய அணி அதே தீவிரத்துடன் விளையாட வேண்டும். உங்கள் மீது அழுத்தம் கொடுக்காதீர்கள்.
நிச்சயம் இந்த அணி தங்கம் வெல்லும். இந்த இந்திய அணிக்கு ஒலிம்பிக் சாம்பியனாவதற்கான அனைத்து தகுதிகளும் உள்ளன. பயிற்சியாளர்கள் கிரேக் ஃபுல்டன் மற்றும் சிவேந்திர சிங் ஆகியோர் தங்கள் பணியை சிறப்பாக செய்து வருகின்றனர். நிறைய அறிவுரைகள் வழங்கப்படுவதைப் பார்க்கிறேன். இந்திய ஹாக்கி அணி பல சிறந்த வீரர்களை உருவாக்கியுள்ளது. ஆனால் ஸ்ரீஜேஷை நான் லெஜண்ட் என்று சொல்வேன். “அவரைப் போன்ற ஒரு வீரர் தலைமுறைக்கு ஒருமுறை வருவார்,” என்று அவர் மகிழ்ச்சியுடன் கூறினார்
