உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் பைனல் இன்று இங்கிலாந்தின் லண்டனில் உள்ள லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் துவங்குகிறது. இந்த போட்டியில் ஆஸ்திரேலியா மற்றும் தென் ஆப்ரிக்க அணிகள் மோதுகின்றன. சர்வதேச கிரிக்கெட் கவுன்சில் சார்பில் இரண்டு ஆண்டுக்கு ஒருமுறை நடைபெறும் இந்த உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் தொடர் 2023-25 காலாண்டிற்கான புள்ளிப்பட்டியலில் முதலாவது மற்றும் இரண்டாவது இடம் பிடித்த தென் ஆப்ரிக்கா மற்றும் ஆஸ்திரேலிய அணிகள் பைனலுக்கு முன்னேறியுள்ளன. இந்திய அணி மூன்றாவது இடத்தில் இருந்து வெளியேறியுள்ளது.
உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப்பில் தற்போதைய சாம்பியனாக 2021-23 சீசனில் வெற்றி பெற்ற ஆஸ்திரேலியா களமிறக்குகிறது. அணியில் கவாஜா 1422 ரன்கள், டிராவிஸ் ஹெட் 1177 ரன்கள் ஆடுகின்றனர். ஸ்மித் (1324), லபுசேன் (935), அலெக்ஸ் கேரி (954) போன்ற வீரர்கள் புதிய வரவு கொன்ஸ்டாஸ் மற்றும் மற்றரும் பேட்டிங்கில் பலம் சேர்க்கக் இருக்கிறார்கள்.
பவுலிங்கில், ஆஸ்திரேலியாவின் ‘பேஸ்ட்’ பவுலர்கள் டாப்-10 பவுலிங் வரிசையில் உள்ளனர். சுழல் பந்து வீச்சாளர்கள் லியான் 553 விக்கெட்டுகளுடன் 3வது இடத்தில், ஸ்டார்க் 382 விக்கெட்டுகளுடன் 4வது இடத்தில், கேப்டன் கம்மின்ஸ் 294 விக்கெட்டுகளுடன் 8வது இடத்தில் மற்றும் ஹேசல்வுட் 279 விக்கெட்டுகளுடன் 10வது இடத்தில் உள்ளனர். இவர்கள் மிரட்டிய பவுலிங் திறனுடன் எதிரிகளை சுமந்திரமாக்க தயாராக உள்ளனர்.
தென் ஆப்ரிக்கா அணியைப் பார்த்தால், 1998ல் சாம்பியன்ஸ் டிராபி வென்றதுதான் குறிப்பிடத்தக்கது. பிற ஐ.சி.சி. தொடர்களில் பெரும் சாதனை காணவில்லை. ஆனால் கடைசியாக கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் அணியில் 30 புதிய வீரர்கள் சேர்த்து, சரியான பேட்டர்கள் மற்றும் பவுலர்கள் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டுள்ளனர். இதனால் அணியின் செயல்திறன் மேம்பட்டு, பைனல் வரை முன்னேறியது குறிப்பிடத்தக்கது.
அனுபவமிக்க மார்க்ரம் 572 ரன்கள், உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் 3வது சீசனில் தென் ஆப்ரிக்காவுக்கு அதிக ரன்கள் கொடுத்த மிடில் ஆர்டர் வீரர் டேவிட் பெடிங்ஹாம் 645 ரன்கள், 4வது இடத்தில் உள்ள கேப்டன் பவுமா 609 ரன்கள் சேர்க்க முடியும். பவுலிங்கில் அனுபவ ரபாடா, லுங்கிடி, மார்கோ யான்சென் மற்றும் மஹாராஜ் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறார்கள்.
இந்த உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் பைனலில் வெற்றியாளர் அணிக்கு ரூ. 30.78 கோடி பரிசு வழங்கப்பட உள்ளது. தோல்வியடைந்த அணிக்கு ரூ. 18 கோடி வழங்கப்படும். கடந்த 2023ல் வென்ற அணிக்கு ரூ. 13.70 கோடி, தோற்ற அணிக்கு ரூ. 6.84 கோடி வழங்கப்பட்டிருந்தது. இத்துடன் உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் பைனல் மிகுந்த எதிர்பார்ப்புடன் இன்று துவங்க உள்ளது.
