2025 பட்ஜெட்டில் ரயில் டிக்கெட்டுகளில் மூத்த குடிமக்கள் சலுகைகளை மீண்டும் அறிமுகப்படுத்த வேண்டும் என்ற கோரிக்கை சமீபத்தில் எழுந்துள்ளது. COVID-19 தொற்றுநோய்க்கு முன், இந்திய ரயில்வே மற்றும் IRCTC மூத்த குடிமக்களுக்கு 40% முதல் 50% வரை சலுகைகளை வழங்கி வந்தன. இது குறிப்பாக 60 வயதுக்கு மேற்பட்ட ஆண்களுக்கும், 58 வயதுக்கு மேற்பட்ட பெண்களுக்கும் ரயிலில் பயணம் செய்ய உதவியாக இருந்தது. அப்போது ராஜ்தானி, சதாப்தி, துரந்தோ, எக்ஸ்பிரஸ் மற்றும் மெயில் ரயில்களில் இந்தச் சலுகை அளிக்கப்பட்டு வந்தது.
உதாரணமாக, ராஜ்தானி எக்ஸ்பிரஸில் முதல் ஏசி டிக்கெட்டுக்கு ரூ. 4,000, மூத்த குடிமக்களுக்கான கட்டணம் ரூ. 2,000 அல்லது ரூ. 2,300. இந்தச் சலுகை குறிப்பாக ஓய்வுக்குப் பிறகு அவர்களின் குறைந்த வருமானத்தைக் கருத்தில் கொண்டு மூத்த குடிமக்களின் பயணச் செலவை வெகுவாகக் குறைத்தது.
2020ல், கோவிட் தொற்றுநோய் காரணமாக ரயில்வேயால் இந்தச் சலுகை நிறுத்தப்பட்டது. அதன்பிறகு, இந்த வசதி மீண்டும் தொடங்கப்படவில்லை, இப்போது இந்த சலுகையை 2025 பட்ஜெட்டில் மீண்டும் கொண்டு வர வேண்டும் என்று மூத்த குடிமக்கள் கோருகின்றனர்.
அவர்களின் கோரிக்கையை நிறைவேற்றுவதன் மூலம், மூத்த குடிமக்கள் ஒரு குறிப்பிட்ட வகுப்பில் பயணம் செய்து, அவர்களின் ஓய்வூதிய வருமானத்திற்கு ஏற்ற பயணச் செலவுகளைச் சந்திக்கின்றனர். மூத்த குடிமக்கள் ஐஆர்சிடிசி ரயில்வேயில் பயணம் செய்ய முன்பதிவு செய்யும் போது, அவர்கள் ஒரு மாதத்தில் அதிகபட்சம் 6 டிக்கெட்டுகளை முன்பதிவு செய்யலாம். இந்த முன்பதிவு வசதி பெரும்பாலும் பொது (GN), லேடி (LD), மற்றும் Tatkal (CK) ஒதுக்கீட்டு இடங்களுக்கு மட்டுமே பயன்படுத்தப்படுகிறது.
இந்த சலுகை மீண்டும் அறிமுகப்படுத்தப்படுவது ஒரு பெரிய நல்ல செய்தியாக இருக்கும் என்று மூத்த குடிமக்கள் நம்புகின்றனர். இது அவர்களின் பயணச் செலவைக் குறைப்பதுடன், அவர்களுக்குத் தகுந்த வழிகாட்டுதலையும் அரசாங்கத்தின் உதவியையும் வழங்கும்.
2025 பட்ஜெட்டில் இந்தக் கோரிக்கை ஏற்கப்படுமா என்பதைப் பொறுத்திருந்து தான் பார்க்க வேண்டும், ஆனால் அது நடந்தால் லட்சக்கணக்கான மூத்த குடிமக்கள் பயனடைவார்கள்.
