சேலம் மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள மேட்டூர் அணை, தமிழகத்தின் மிகப்பெரிய அணைகளில் ஒன்றாகும். 120 அடி உயரம் கொண்ட இந்த அணை காவிரி டெல்டா பாசனத்திற்கு முக்கிய ஆதாரமாக விளங்குகிறது. மேலும், பல மாவட்டங்களின் குடிநீர் தேவையை பூர்த்தி செய்யவும், தாகம் தீர்க்கவும் அடிப்படையாக உள்ளது.
மேட்டூர் அணைக்கு முக்கிய நீர் ஆதாரமாக கர்நாடகா உள்ளது. காவிரிப் பிரச்சினை கடந்த 50 ஆண்டுகளாகக் கடினமான சூழ்நிலை. தண்ணீர் எடுப்பது தொடர்பாக தமிழகம் மற்றும் கர்நாடகா இடையே மோதல்கள் நடந்து வருகின்றன.
தமிழகத்துக்கு ஆண்டுதோறும் 177.25 டிஎம்சி தண்ணீரை கர்நாடகம் திறந்துவிட வேண்டும்; ஆனால் கடந்த ஆண்டு மட்டும் 90 டிஎம்சி தண்ணீர் திறக்கப்பட்டது. இதனால் காவிரி டெல்டா பகுதிகளில் பயிர்கள் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன.
இந்த ஆண்டும் கர்நாடகா தண்ணீர் திறக்காததால் மேட்டூர் அணைக்கு நீர்வரத்து குறைந்தது. ஆனால் கடந்த ஜூன் மாதம் பெய்த கனமழையால் அணைகள் நிரம்பிய நிலையில் தமிழகத்துக்கு 1.50 லட்சம் கன அடி தண்ணீரை கர்நாடகா திறந்து விட்டது.
இதனால் மேட்டூர் அணையின் நீர்மட்டம் 120 அடியாக உயர்ந்தது. தற்போது நீர்மட்டம் 97.89 அடியாக பதிவானதால், 64.12 டிஎம்சி நீர் இருப்பு உள்ளது.
காவிரி டெல்டா பகுதிக்கு நீர் திறப்பு 3000 கன அடியாக இருந்தாலும், மேட்டூர் அணைக்கு நீர்வரத்து அதிகமாக உள்ளது. இதனால், 100 அடியை எட்டும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
மேற்கண்ட சூழல்களால் காவிரி டெல்டா பகுதிகளில் மழை பெய்து வருகிறது. தற்போது, பாசனத்துக்கு தண்ணீர் தேவைப்படாததால், தண்ணீர் தேங்குவது குறைந்துள்ளது.
தற்காலிகமாக காவிரி மேலாண்மை ஆணையக் கூட்டத்தில் தமிழகத்தின் தண்ணீர் தேவை குறித்து விவாதிக்கப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. கர்நாடகா தொடர்ந்து தண்ணீர் திறந்துவிட வேண்டும் என்பதே விவசாயிகளின் முக்கிய கோரிக்கையாக உள்ளது. இதனால், தமிழகத்திற்கு தண்ணீர் வருவதற்கு அடிப்படையாக மேட்டூர் அணை உள்ளது.
