வாஷிங்டன் நகரத்தில் இருந்து, இந்தியாவுக்கு பெருமை சேர்க்கும் வகையில் சுமார் 40 ஆண்டுகளுக்கு பிறகு, ஒரு இந்தியர் மீண்டும் விண்வெளிக்குப் புறப்பட்டுக்கொண்டு இருக்கிறார். அமெரிக்காவை தாய்நாடாகக் கொண்ட இந்தியர் சுபான் சுக்லா நாளை மறுநாள் விண்வெளி மையத்துக்கு புறப்படுகிறார். இது இந்தியர்களுக்கு மட்டுமல்ல, உலகத்துக்கும் பெருமையான தருணம். ஆனால் இதை தொடர்ந்து, அமெரிக்காவின் உள்நாட்டு அரசியல் மாற்றங்கள், குறிப்பாக முன்னாள் ஜனாதிபதி டொனால்டு டிரம்ப் எடுத்த முடிவுகள், விண்வெளித்துறைக்கு புதிய தடைகளை உருவாக்கியுள்ளன.
டிரம்ப், நாசாவுக்கான நிதியை குறைக்கும் யோசனையில் இருக்கிறார். இது பல திட்டங்களை பாதிக்கக்கூடிய ஒரு சூழலை உருவாக்கியுள்ளது. இந்த நிதி வெட்டால், பல திட்டங்கள் கைவிடப்படலாம் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. எலான் மஸ்க்குடன் ஏற்பட்ட கருத்து வேறுபாடுகள் காரணமாக, நாசாவுக்கான நிதியின் பாதியை மட்டுமே ஒதுக்க அமெரிக்கா திட்டமிட்டுள்ளது. இதனால் சுமார் 40 திட்டங்கள் செயலிழக்க வாய்ப்புள்ளது.
இந்நிலையில், சுபான் சுக்லாவின் விண்வெளிப் பயணம் பாதிக்கப்படுமா என்பது குறித்து கேள்விகள் எழுந்துள்ளன. ஆனால், தற்போது அந்த பயணத்தில் பாதிப்பு இருக்க வாய்ப்பு குறைவாகவே தெரிகிறது. ஏனெனில், சுபான் சுக்லாவை விண்வெளிக்கு அனுப்புவது நாசா அல்ல, தனியார் நிறுவனமான ‘Axiom Space’. இமிஷன் நாசாவிற்கு ஆதரவளிக்கிறது என்றாலும், பிரதான பொறுப்பேற்கும் நிறுவனம் Axiom தான்.
இப்படியே நாசாவுக்கான நிதி தொடர்ந்து குறைக்கப்பட்டால், எதிர்காலத்தில் அமெரிக்கா தன் சொந்த விண்வெளி வீரர்களுக்கே உதவ முடியாத நிலைக்கு தள்ளப்படலாம். நிலவுக்கும் செவ்வாய்க்கும் மனிதர்களை அனுப்பும் திட்டங்கள் உட்பட பலவிதமான திட்டங்களுக்கு இந்த நிதி வெட்டு எதிர்பாராத விளைவுகளை ஏற்படுத்தும். ஓபன் பல்கலைக்கழக விண்வெளி ஆய்வாளர் டாக்டர் சிமியன் பார்பர் கூறியதுபோல, இந்த நிதி வெட்டால் அமெரிக்கா செவ்வாயில் முதன்முதலில் காலடி பதிக்க முடியாமல், அதற்குப் பதிலாக சீனா முன்னிலையைக் கைப்பற்றும் சாத்தியம் அதிகம்.
அதேசமயம், நாசா வடிவமைத்து வரும் ‘ஸ்பேஸ் லாஞ்ச் சிஸ்டம்’ எனும் ராக்கெட் திட்டமும் அதிக செலவில் தள்ளிப்போகும் நிலைக்கு வந்துள்ளது. இந்நிலையில் எலான் மஸ்க் உருவாக்கி வரும் ‘ஸ்டார்ஷிப்’ ராக்கெட் இன்னும் வெற்றிகரமாக பரிசோதிக்கப்படவில்லை. ஜெஃப் பெசோஸின் ப்ளூ ஆரிஜின் நிறுவனமும் போட்டியில் இருப்பினும், அதுவும் பரிசோதனை நிலையை கடந்திருக்கவில்லை.
இதிலேயே நாசா சிக்கி தவிக்கிறது. இந்த நிதி வெட்டின் நிழலில், பூமியின் காலநிலை தொடர்பான ஆய்வுத் திட்டங்களும் பாதிக்கப்படுகின்றன. குறிப்பாக, நிலவிலும் பூமியிலும் சூழலியல் மாற்றங்களை கண்காணிக்கும் திட்டங்கள் நிறுத்தப்பட்டுள்ளன. இது, உலகின் எதிர்காலத்தையே மோசமாக பாதிக்கக்கூடியது.
சுபான் சுக்லாவின் பயணம் தொடங்கும் இந்தத் தருணம், எதிர்கால விண்வெளி திட்டங்களுக்கு நம்மை சிந்திக்க வைக்கும் தருணமாக மாறியுள்ளது.
