அனைத்து கிரிக்கெட் ரசிகர்களும் ஆவலுடன் எதிர்பார்க்கும் ஐபிஎல் 2023 மெகா ஏலம் டிசம்பரில் நடைபெற உள்ளது. முன்னணி வீரர்களின் வரவேற்பு அதிகரித்துள்ளது, ஆனால் முக்கியமாக கன்னட வீரர் கே.எல்.ராகுல் தனது எதிர்காலம் குறித்து பல்வேறு எதிர்பார்ப்புகளை ஏற்படுத்தியுள்ளார். இந்திய அணியின் அதிரடி நட்சத்திரமான கே.எல்.ராகுல் தற்போது எந்த அணிக்கு செல்வார் என்பது ஸ்பெஷல் கேள்வியாகியுள்ளது.
ராகுல் ஏப்ரல் 18, 1992 அன்று பெங்களூரில் பிறந்தார். இவரது தந்தை லோகேஷ் கர்நாடகாவில் உள்ள தேசிய தொழில்நுட்ப நிறுவனத்தில் இயக்குனராகவும், அவரது தாயார் ராஜேஸ்வரி மங்களூர் பல்கலைக்கழகத்தில் பேராசிரியராகவும் பணிபுரிந்தார். சிறுவயதில் இருந்தே கிரிக்கெட் மீது ஆர்வம் கொண்ட ராகுல், தனது திறமையால் இந்திய கிரிக்கெட்டில் குறிப்பிடத்தக்க முத்திரை பதித்தவர்.
2013 ஐபிஎல் ஏலத்தில், அவர் தனது சொந்த ஊரான பெங்களூரில் இருந்து ஆர்சிபி அணிக்காக விளையாடினார். அப்போது சிறப்பாக விளையாட வாய்ப்பு கிடைக்காததால் தொடர்ந்து பயிற்சியில் ஈடுபட்டு 2014, 2015 ஆகிய ஆண்டுகளில் ஹைதராபாத் அணியில் பங்கேற்று 300 ரன்கள் குவித்து இந்தியா முழுவதும் பிரபலமானார். பின்னர் 2016ல் மீண்டும் ஆர்சிபி அணியில் சேர்க்கப்பட்டு 397 ரன்கள் குவித்து ரசிகர்களை மயக்கினார்.
அடுத்து பஞ்சாப் அணி 2018 ஐபிஎல்லில் ₹11 கோடிக்கு வாங்கப்பட்ட ராகுல் பல்வேறு விமர்சனங்களை சந்தித்து களத்தில் கவர்ந்தார். அவர் 23 அரை சதங்கள் மற்றும் 2 சதங்களுடன் 2,548 ரன்கள் குவித்து தனது திறமையை நிரூபித்தார்.
இருப்பினும், 2022ல் லக்னோ அணியின் கேப்டனாக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட ராகுல், அடுத்த இரண்டு சீசன்களிலும் அணியை வெற்றிப் பாதைக்கு அழைத்துச் சென்று 3வது இடத்தில் இருந்தார். இந்திய அணிக்காக 77 ஒருநாள் போட்டிகளில் 2,851 ரன்களும், 72 டி20 போட்டிகளில் 2,265 ரன்களும், 53 டெஸ்ட் போட்டிகளில் 2,981 ரன்களும் எடுத்துள்ளார்.
ராகுலின் ஸ்டைல் அவரது திறமையை பிரதிபலிக்கிறது. ஃபிளிப் ஷாட், கவர் டிரைவ், புல் ஷாட் போன்ற கடினமான ஷாட்களை மிக உன்னதமான முறையில் ஆடுவதில் வல்லவர். அவரது பீல்டிங் திறமையும் குறிப்பிடத்தக்கது; விக்கெட் கீப்பராக இருந்தாலும், பீல்டிங்கில் சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி, எதிரணி அணியின் பந்துவீச்சாளர்களுக்கு எப்போதும் பயத்தை ஏற்படுத்துகிறார்.
இந்த வருட ஐபிஎல் தொடரில் ராகுல் எங்கு செல்கிறார் என்று கிரிக்கெட் ரசிகர்கள் ஆவலுடன் காத்துக் கொண்டிருக்கின்றனர். எந்த டீம் அதிக பணம் கொடுத்து அவரை வாங்க தயாராக உள்ளது. இருப்பினும், ராகுல் எந்த அணியில் இணைகிறார் என்பதைப் பொறுத்து, வரவிருக்கும் ஏலம் இன்னும் சுவாரஸ்யமாக இருக்கும்.
