தமிழ் சினிமாவின் முன்னணி இயக்குநர்களில் ஒருவர் கௌதம் வாசுதேவ் மேனன். நகர்ப்புற இளைஞர்களிடம் தனி ரசிகர் வட்டத்தை உருவாக்கியவர். மின்னலே, காக்க காக்க, வேட்டையாடு விளையாடு, வாரணம் ஆயிரம் ஆகிய படங்கள் வெற்றி பெற்றதும் அவரது இயக்க стиலை மேன்மைபடுத்தின. அவருடைய கதைகள், பாடல்கள், காட்சிகள் அனைத்தும் அந்த காலத்தில் வசூலை மட்டுமின்றி கலாசாரமான தாக்கத்தையும் ஏற்படுத்தின.
ஆனால் இயக்கத்துடன் தயாரிப்பு பணிகளையும் கையாண்டபின், அவர் எதிர்பார்த்த வெற்றிகள் அத்தனைப்படியாகக் கிடைக்கவில்லை. குறிப்பாக அவர் இயக்கிய துருவ நட்சத்திரம் என்ற திரைப்படம் 7 ஆண்டுகளாக பல காரணங்களால் வெளிவராமல் கிடக்கிறது. இதனால் தற்போதைய காலகட்டத்தில் அவருக்கு இயக்குநராக பெரிதாக வாய்ப்புகள் இல்லை என்றே சொல்லப்படுகிறது.
இந்தச் சூழ்நிலையில் நடிகராக பல்வேறு படங்களில் நடித்துவருகிறார் கௌதம் மேனன். அவர் நடிப்பது குறித்து சமீபத்தில் “எனக்கு இருக்கின்ற கடன் பிரச்சனைகள் காரணமாகதான் நான் நடிக்கிறேன்” என்று நேரடியாக கூறியுள்ளார். இந்த வெளிப்படையான பதில் திரையுலகில் பரபரப்பையும் வருத்தத்தையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது.
சமீபத்தில் வெளியாகிய டெவில்ஸ் டபுள் நெக்ஸ்ட் லெவல் திரைப்படத்தில் அவர் நடித்துள்ளார். இதில் அவருடைய காக்க காக்க படத்தில் இடம் பெற்ற ‘உயிரின் உயிரே’ பாடல் மீண்டும் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. அதில் அவரே நடித்திருப்பதும் ரசிகர்களிடையே கலந்த மனநிலையை உருவாக்கியுள்ளது.
இந்த காட்சியை பார்த்த சில நெட்டிசன்கள், “இன்னும் எவ்வளவு கடன் இருக்கிறதோ?” எனக் கேலி செய்ய, மற்றொரு பக்கம் சிலர், “என்ன நடந்தாலும் அவர் படங்களை ரசிக்கவே செய்வார்” என ஆதரவுடன் கருத்து தெரிவித்து வருகின்றனர். கடன் சுமையிலும் கலையைத் துறக்காமல் பங்களிக்கும் கௌதம் மேனனின் பங்களிப்பை பலர் பாராட்டி வருகின்றனர்.
