இந்திய சமையலறைகளில் பொதுவாக பயன்படுத்தப்படும் சுத்திகரிக்கப்பட்ட சூரியகாந்தி எண்ணெய், சோயாபீன் எண்ணெய், பாமாயில் போன்றவை இதய ஆரோக்கியத்திற்கு தீங்கு விளைவிக்கும் என்று நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். அதிகப்படியான கொலஸ்ட்ரால் படிவத்தை குறைக்கவும், உடல்நலத்தை பாதுகாக்கவும் சிறந்த மாற்றாக எக்ஸ்ட்ரா விர்ஜின் ஆலிவ் எண்ணெய் பரிந்துரைக்கப்படுகிறது.
சந்தையில் கிடைக்கும் பல்வேறு எண்ணெய்களுடன் ஒப்பிடும்போது, எக்ஸ்ட்ரா விர்ஜின் ஆலிவ் எண்ணெய் மிகுந்த தூய்மையுடையது. அதன் உற்பத்தி முறையில் ரசாயனங்கள் பயன்படுத்தப்படாததால், அதில் உள்ள இயற்கை ஊட்டச்சத்துக்கள் மற்றும் ஆக்ஸிஜனேற்றிகள் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. இவை உடலின் செல்களை சேதத்திலிருந்து காக்கவும், வயதான செயல்முறையை மெதுவாக்கவும், புற்றுநோய் அபாயத்தை குறைக்கவும் உதவுகின்றன.
மத்திய தரைக்கடல் உணவு முறையில் தினசரி ஆலிவ் எண்ணெய் பயன்படுத்துவோர் இதய நோய்களால் பாதிக்கப்படும் வாய்ப்பு குறைவாக இருப்பதாக ஆய்வுகள் கூறுகின்றன. நீண்ட கால ஆரோக்கியமான வாழ்க்கைக்காகவும் இது முக்கிய பங்காற்றுகிறது. ஆனால் எல்லா ஆலிவ் எண்ணெய்களும் ஒரே தரத்தில் இருக்காது. முழு நன்மையைப் பெற, எக்ஸ்ட்ரா விர்ஜின் வகையை மட்டுமே தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும். சுத்திகரிக்கப்பட்ட அல்லது லைட் ஆலிவ் எண்ணெய்களை தவிர்க்க வேண்டும், ஏனெனில் அவற்றின் ஊட்டச்சத்துக்கள் பதப்படுத்தும் போது இழக்கப்படுகின்றன.
ஆலிவ் எண்ணெயை குளிர்ச்சியான, இருண்ட இடத்தில் சேமிக்கவும். பாட்டிலைத் திறந்த ஆறு மாதங்களுக்குள் பயன்படுத்துவது அவசியம், இதன் புத்துணர்ச்சி குறையாமல் இருக்க. பயன்படுத்தும் அளவும் முக்கியம் — ஒரு தேக்கரண்டியில் சுமார் 120 கலோரிகள் உள்ளதால், ஒரு நாளுக்கு 1-2 டீஸ்பூன் போதுமானது. இதை சாலட் டிரஸ்ஸிங்காகவோ, சமைத்த காய்கறிகளில் ஸ்பிரே செய்யவோ, குறைந்த தீயில் லேசாக வறுக்கவோ பயன்படுத்தலாம்.
ஆனால் அதிக வெப்பத்தில் ஆலிவ் எண்ணெயை டீப் ஃப்ரை செய்வதை தவிர்க்க வேண்டும், ஏனெனில் அதில் உள்ள நல்ல பண்புகள் அழிந்து போகும் அபாயம் உண்டு. சரியான அளவில், சரியான முறையில் பயன்படுத்தினால், எக்ஸ்ட்ரா விர்ஜின் ஆலிவ் எண்ணெய் கொலஸ்ட்ரால் படிவத்தை கரைத்து, இதய ஆரோக்கியத்தை பாதுகாக்கும் சக்தி கொண்டது.
