இந்தியாவின் மூத்த பேட்டர் கோஹ்லியும், ஆஸ்திரேலியாவின் மேக்ஸ்வெல்லும் நல்ல நண்பர்கள். 2021 ஐபிஎல் தொடரில் பெங்களூரு அணிக்காக மேக்ஸ்வெல் ரூ. 14.25 கோடிக்கு ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டார். இதுகுறித்து மேக்ஸ்வெல் கூறுகையில், “பெங்களூரு அணிக்கு என்னை முதலில் வரவேற்றவர் கோலி. நாங்கள் ஒன்றாக பயிற்சி எடுத்தோம்.
இன்ஸ்டாகிராமில் கோஹ்லியைப் பின்தொடர விரும்பினேன், ஆனால் அவரது பெயரைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. இதற்கான காரணத்தைக் கேட்டபோது, “அவர் உங்களை ‘பிளாக்’ செய்திருப்பார்” என்றனர். உடனே கோஹ்லியிடம், “என்னை இன்ஸ்டாகிராமில் ‘பிளாக்’ செய்துவிட்டீர்களா?” என்று கேட்டேன்.
அதற்கு கோஹ்லி, “ஆமாம். 2017ல் ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான ராஞ்சி டெஸ்டில் ‘பீல்டிங்’ செய்தபோது, வலது தோளில் காயம் ஏற்பட்டது. அப்போது வலி காரணமாக தோளில் கை வைத்தேன். நீங்களும் அதையே விளையாடி கேலி செய்தீர்கள். அதனால்தான் உன்னைத் தடை செய்தேன்.
“நீங்கள் சொல்வது சரிதான்” என்றேன். சிறிது நேரத்தில் “தடுக்கப்பட்டது”. நாங்கள் இப்போது “இன்ஸ்டா”வில் மட்டுமல்ல நிஜ வாழ்க்கையிலும் நெருங்கிய நண்பர்களாக இருக்கிறோம். ஐபிஎல் தொடரில் இருவரும் பெங்களூரு அணிக்காக ஒன்றாக விளையாடியது மற்றும் டிரஸ்ஸிங் ரூமை பகிர்ந்து கொண்டது மறக்க முடியாத அனுபவமாக இருந்தது.
இந்த அனுபவங்கள் அவர்களுக்கிடையேயான நட்பின் வளர்ச்சியை வெளிப்படுத்துகின்றன. மேக்ஸ்வெல் மற்றும் கோஹ்லியின் நட்பு கிரிக்கெட்டின் மகத்துவத்தையும் ஒற்றுமையையும் பிரதிபலிக்கிறது.
