காஷ்மீர் நன்னீர் ஏரிகளில் மிகப்பெரியதாக விளங்கும் வுலர் ஏரியில், சுமார் 30 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு தாமரை மலர்கள் மீண்டும் பூத்துள்ளன. இது அந்த பகுதி மக்களின் மனதில் புதுமை, நம்பிக்கை மற்றும் ஒரு வித சாந்தியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. கடந்த மூன்று தசாப்தங்களாக இந்த ஏரி வெள்ளத்தால் பாதிக்கப்பட்டு வந்த நிலையில், தற்போது அதன் இயற்கை அழகு மீண்டும் மலர்ந்துள்ளது. “இது ஒருபோதும் திரும்பாது என்று எண்ணினோம்,” என உள்ளூர் விவசாயி ஒருவர் கூறியுள்ளார். தாமரை மலர்வது என்பது இயற்கையின் மீள்பிறப்புக்கான சின்னமாக பார்க்கப்படுகிறது.
வுலர் ஏரி, சுமார் 200 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது. 1992ம் ஆண்டு ஏற்பட்ட பெரும் வெள்ளத்தால், ஜீலம் நதி வழியாக ஏரிக்குள் பெரும் அளவில் வண்டல் மண் சேர்ந்து நீர் ஓட்டத்தைத் தடை செய்தது. இதனால் தாமரை உள்ளிட்ட நீர்வாழ் தாவரங்கள் முற்றிலுமாக அழிந்தன. வுலர் ஏரி மேலாண்மை ஆணையம் 2020ஆம் ஆண்டிலிருந்து மீளமைப்பு மற்றும் வண்டல் அகற்றும் திட்டங்களை மேற்கொண்டது. அதன் தொடர்ச்சியாக, தற்போது ஏரியின் ஆழம் மீண்டும் திரும்பியுள்ள நிலையில், தாமரை மலர்கள் மீண்டும் பூத்துள்ளன.
தாமரை காஷ்மீர் மக்களுக்கு ஆன்மீக மற்றும் கலாச்சார ரீதியாக முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஒன்று. “காஷ்மீரின் ராணி” என அழைக்கப்படும் இம்மலர், தூய்மை மற்றும் அழகின் அடையாளமாகக் கருதப்படுகிறது. தற்போது பூத்துள்ள தாமரை மலர்கள், வெறும் இயற்கை மீள்பிறப்பை மட்டும் அல்லாமல், மக்களின் வாழ்வாதாரத்துக்கும் ஒரு திசைகாட்டியாகவும் விளங்குகிறது. தாமரை தண்டுகள் காஷ்மீர் சமையலில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. குளிர்காலங்களில் இது பொருளாதார ஆதாரமாகவும் மாறுகிறது.
அதிகாரிகளின் கூற்றுப்படி, ஏரியில் இருந்து இதுவரை சுமார் 7.9 மில்லியன் கன மீட்டர் வண்டல் அகற்றப்பட்டுள்ளது. மேலும், எதிர்காலத்தில் இதுபோன்ற மாசுபாடு மீண்டும் ஏற்படாமல் தடுக்க பல்வேறு தடுப்பு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளன. இது போன்ற நடவடிக்கைகள் மட்டுமின்றி, மக்கள் மற்றும் அரசு இணைந்து இயற்கையை மீண்டும் உயிர்ப்பிக்க முடியும் என்பதை வுலர் ஏரி நிரூபித்துள்ளது. தற்போது மீண்டும் மலர்ந்துள்ள தாமரை, காஷ்மீரில் அமைதி மற்றும் புதிய தொடக்கத்திற்கான அடையாளமாக மாறியுள்ளது.
