மதுரையில் கடந்த சில நாட்களாக பாலமேடு ஜல்லிக்கட்டில் நடைபெற்று வரும் தீவிர நிகழ்வுகளுக்கு மத்தியில், சாதி பாகுபாடு குறித்த குற்றச்சாட்டுகள் பலரிடையே பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளன. தங்கள் கோவில் காளை ஜல்லிக்கட்டில் பங்கேற்க அனுமதிக்கப்படாதது குறித்து தலித் சமூகத்தினர் கடும் அதிருப்தி தெரிவித்துள்ளனர். இதன் காரணமாக, பாலமேடு கிராமத்தில் உள்ள தலித் வீடுகளில் கருப்பு கொடிகள் ஏற்றப்பட்டுள்ளன. இந்த கடும் எதிர்ப்பின் காரணமாக, பாலமேடு விடுதலை சிறுத்தைகள் கட்சியின் தலைவர் ஸ்டாலின், வணிக வரித்துறை அமைச்சர் மூர்த்தி மீது சாதி பாகுபாட்டை ஏற்படுத்துவதாக குற்றம் சாட்டி வழக்கு தொடரப்போவதாகக் கூறியுள்ளார்.
பாலமேடு ஜல்லிக்கட்டு இன்று காலை 8 மணிக்கு வெற்றிகரமாக தொடங்கியது. 1000 காளைகள் மற்றும் 900 மாடுபிடி வீரர்கள் பங்கேற்க அனுமதிக்கப்பட்ட நிலையில், பல ஆயிரம் பேர் களத்தில் பங்கேற்கின்றனர். ஆனால் இந்த சூழ்நிலையில், தலித் சமூகத்தைச் சேர்ந்த பொதுமக்கள் தங்கள் வீடுகளுக்கு முன் கருப்பு கொடிகளை ஏற்றி ஜல்லிக்கட்டை புறக்கணித்து வருகின்றனர். பாலமேடு கிராமத்தில், அனைவருக்கும் சொந்தமான கோயில்களில் காளைகளை ஜல்லிக்கட்டில் பங்கேற்க அனுமதிப்பது ஒரு பாரம்பரியமாகும். கடந்த சில ஆண்டுகள் வரை பல கோயில்களில் இந்த வழக்கம் தொடர்ந்தது.
இருப்பினும், கடந்த சில ஆண்டுகளில், பாலமேடு தலித் சமூகத்தைச் சேர்ந்த பரியார் கருப்பசாமி கோயிலின் காளை ஜல்லிக்கட்டில் பங்கேற்க அனுமதிக்கப்படவில்லை. சாதி தீண்டாமை காரணமாக இந்த சம்பவம் பாலமேடு பொது மகாலிங்க சுவாமி மடக் குழுவால் தடை செய்யப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. இதன் விளைவாக, கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் பொதுவாக தலித் சமூகத்திற்கு மரியாதை வழங்கப்பட்டாலும், இந்த ஆண்டு அது மறுக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த நிலைமைக்கு எதிராக, கிராம மக்கள் வணிக வரித்துறை அமைச்சர் மூர்த்தியை பலமுறை தொடர்பு கொண்டு நடவடிக்கை எடுக்குமாறு கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர். இருப்பினும், அவர் மீது எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்கப்படவில்லை என்று கூறப்படுகிறது. இதைத் தொடர்ந்து, அவர் மீது வழக்குத் தொடரப்போவதாக தலித் சமூகத்தினர் அறிவித்துள்ளனர்.
இந்த சூழ்நிலையில், சாதி பாகுபாடு தொடர்பான இந்தப் போராட்டம் பாலமேடு கிராமத்தில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஜல்லிக்கட்டு விழாவின் போது கருப்புக் கொடிகள் ஏற்றப்பட்டது பல கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.
