ஊட்டி: ஊட்டி தொட்டபெட்டா சிகரம் தமிழ்நாட்டில் கடல் மட்டத்திலிருந்து 2637 மீட்டர் உயரத்தில் அமைந்துள்ளது. தமிழ்நாடு சுற்றுலா மேம்பாட்டுக் கழகத்தின் கட்டுப்பாட்டில் ஒரு பார்வை கோபுரம் உள்ளது. இங்கு தொலைநோக்கி மூலம் பார்த்தால், ஊட்டி நகரம், ஏரி, கேத்தி பள்ளத்தாக்கு, குன்னூர் நகரம், அவலாஞ்சி அணை மற்றும் மாநில எல்லைப் பகுதிகளைக் காணலாம். இயற்கை அழகையும் நீங்கள் ரசிக்கலாம். இதன் காரணமாக, தினமும் ஏராளமான சுற்றுலாப் பயணிகள் தொட்டபெட்டா சிகரத்திற்கு வருகிறார்கள்.
தற்போது, கோடை காலம் முழு வீச்சில் இருப்பதால், சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கை கணிசமாக அதிகரித்துள்ளது. அடர்ந்த காட்டின் நடுவில் தொட்டபெட்டா சிகரம் அமைந்துள்ளதால், சுற்றுலாப் பயணிகள் சுமார் 2 கி.மீ தூரம் பயணித்து சிகரத்தை அடைகின்றனர். இந்த நிலையில், நேற்று மாலை 5 மணியளவில் காட்டில் இருந்து ஒரு காட்டு யானை தொட்டபெட்டா பார்வை இடத்திற்கு வந்தது. இதனால், சாலையில் இருந்த சுற்றுலாப் பயணிகள் அதிர்ச்சியடைந்தனர்.
உடனடியாக வனத்துறையினருக்கு தகவல் தெரிவிக்கப்பட்டது. வனச்சரக அதிகாரி சசிகுமார் தலைமையிலான வனத்துறையினர் சம்பவ இடத்திற்கு வந்து ஆய்வு செய்தனர். முதல் கட்டமாக, சுற்றுலாப் பயணிகள் அங்கிருந்து பாதுகாப்பாக வெளியேற்றப்பட்டனர். அவருடன் சேர்ந்து, கடைக்காரர்களும் அனுப்பி வைக்கப்பட்டனர், மேலும் அவர்களின் கடைகளை மூடுமாறு கேட்டுக் கொள்ளப்பட்டனர்.
யானை காட்டுக்குள் சென்று காணாமல் போனதால், வனத்துறையினர் அப்பகுதியில் முகாமிட்டு கண்காணித்து வருகின்றனர். அங்குள்ள கடைக்காரர்கள், “தொட்டபெட்டா பகுதியில் நாங்கள் பல ஆண்டுகளாக வியாபாரம் செய்து வருகிறோம். இந்தப் பகுதிக்கு காட்டு யானை வருவது இதுவே முதல் முறை. காட்டு யானையை விரட்ட வனத்துறையினர் நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்” என்று தெரிவித்தனர்.
