ராமேஸ்வரம்: இலங்கை தமிழ் தேசிய காங்கிரஸ் கட்சியின் மூத்த தலைவர் ஐ.சம்பந்தன் கொழும்பில் காலமானார். அவருக்கு வயது 91.இலங்கையின் திருகோணமலையில் 1933 ஆம் ஆண்டு பிறந்த இரா.சம்பந்தன் இலங்கை சட்டக் கல்லூரியில் சட்டம் பயின்றார். யாழ்ப்பாணத்தில் மொரட்டுவ புனித செபஸ்தியார் பாடசாலையில் சம்பதரிசியர் பாடசாலையில் கல்வி கற்ற பின்னர் சட்டத்தரணியானார். லீலாதேவியை மணந்த இவருக்கு சஞ்சீவன், செந்தூரன், கிருஷாந்தினி என 3 குழந்தைகள் உள்ளனர்.
1956 ஆம் ஆண்டு ஆர்.சம்பந்தன் இலங்கைத் தமிழ் அரசுக் கட்சியில் இணைந்தார். 1977ஆம் ஆண்டு இலங்கை நாடாளுமன்றத் தேர்தலில் இலங்கைத் தமிழரசுக் கட்சியைச் சேர்ந்த தமிழர் விடுதலைக் கூட்டணி சார்பில் திரிகோணமலைத் தொகுதியில் போட்டியிட்டு வெற்றி பெற்று முதல் முறையாக எம்.பி.யானார். தமிழர் விடுதலைக் கூட்டணியின் பொதுச் செயலாளர், உப தலைவர் மற்றும் இணைப் பொருளாளர் ஆகிய பதவிகளையும் வகித்துள்ளார். 2004ஆம் ஆண்டு, விடுதலைப் புலிகளுக்கு ஆதரவாக இருந்த தமிழ்த் தேசியக் கூட்டமைப்பில் அங்கம் வகித்த இலங்கைத் தமிழரசுக் கட்சி, அந்த ஆண்டு நடைபெற்ற இலங்கை நாடாளுமன்றத் தேர்தலில் ஆர்.சம்பந்தன் தலைமையில் 22 ஆசனங்களைக் கைப்பற்றியது.
2009 இல் இலங்கையில் உள்நாட்டுப் போர் முடிவுக்கு வந்த பின்னர், தமிழ் அரசியல் கைதிகளின் விடுதலை, வடக்கு, கிழக்கு மாகாணங்களில் இராணுவத்தால் ஆக்கிரமிக்கப்பட்ட காணிகளை விடுவித்தல், தமிழர்களுக்கு சம உரிமை, இந்தியா-இலங்கை மீனவர்கள் பிரச்சினை.
அ.அமிர்தலிங்கத்திற்குப் பிறகு, எதிர்க்கட்சித் தலைவராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட 2வது தமிழரான இரா.சம்பந்தன், 2015 முதல் 2018 வரை அந்தப் பதவியை வகித்தார். தனது 68 ஆண்டுகால அரசியல் வாழ்க்கையில் இலங்கைத் தமிழர்கள். முஸ்லிம் மக்களின் உரிமைகளுக்காக குரல் கொடுத்தார்.
இந்நிலையில் வயது மூப்பு காரணமாக கொழும்பில் உள்ள தனியார் வைத்தியசாலையில் சிகிச்சை பெற்று வந்த இரா.சம்பந்தன் கடந்த 30ஆம் திகதி (நேற்று முன்தினம்) இரவு 11 மணியளவில் காலமானார். அவரது பூதவுடல் இன்று காலை 9 மணி முதல் கொழும்பு பொரளை மலர் வீதியில் பொதுமக்களின் அஞ்சலிக்காக வைக்கப்படவுள்ளது. நாளை இலங்கை நாடாளுமன்றத்தில் அஞ்சலிக்காக வைக்கப்பட்டு, பின்னர் திருகோணமலைக்கு உடல் கொண்டு செல்லப்படும். ஐ.ஆர்.சம்பந்தனின் மறைவுக்கு இலங்கை ஜனாதிபதி ரணில் விக்கிரமசிங்க, முன்னாள் ஜனாதிபதி மஹிந்த ராஜபக்ஷ, எதிர்க்கட்சித் தலைவர் சஜித் பிரேமதாச, இந்தியப் பிரதமர் மோடி, தமிழக முதலமைச்சர் மு.க.ஸ்டாலின் ஆகியோர் இரங்கல் தெரிவித்துள்ளனர்.
