இந்திய அணிக்கு எதிராக பர்மிங்க்ஹாம் மைதானத்தில் தொடரும் தோல்விப் புள்ளிவிவரங்கள், இரண்டாவது டெஸ்டை முன்னிட்டு மீண்டும் ஒரு அழுத்தமான சூழ்நிலையை உருவாக்கியுள்ளது. பர்மிங்ஹாம் நகரத்தில் உள்ள எட்ஜ்பாஸ்டன் மைதானம், 1967 முதல் இந்தியாவுக்கு வெற்றியை மறுத்துவரும் இடமாகும். இதுவரை 8 மோதல்களில் 7 தோல்விகள், ஒரே ஒரு டிரா என்ற நிலை நிலவுகிறது. இது, கேப்டன் சுப்மன் கில் தலைமையிலான இளம் அணிக்கு பெரும் சவாலாக அமைந்துள்ளது.
பர்மிங்ஹாமில் இந்தியா முதல் முறை 1967ல் மன்சூர் அலிகான் பட்டோடி தலைமையில் விளையாடியது. முதல் இன்னிங்சிலேயே 92 ரன்னுக்கு சுருண்ட இந்தியா, அந்த போட்டியில் 132 ரன்னால் தோற்றது. 2011ல் அலெஸ்டர் குக்கின் அபார சதம், 2022ல் 378 ரனை சாதாரணமாக சேஸ் செய்த இங்கிலாந்து, இந்த மைதானத்தில் இந்திய அணிக்கு எப்போதும் தலைவலி அளித்திருக்கிறது. இம்முறை தொடரில் 0–1 என பின்தங்கும் நிலையில், கடந்த தோல்விகளை தாண்டி வெற்றியை நோக்க வேண்டும் என்பதே இந்திய அணியின் குறிக்கோளாக இருக்கிறது.
இந்த மைதானத்தில் இந்திய பேட்டர்கள் தொடர்ச்சியாக தடுமாறுவது வழக்கமாகவே இருந்துள்ளது. 16 இன்னிங்ஸ்களில் வெறும் 2 முறை மட்டுமே 300 ரன்னைக் கடந்திருக்கிறார்கள். சச்சின், கோலி, ரோகித் சர்மா போன்ற தலைசிறந்த வீரர்களுக்கே இங்கு சவாலாக இருந்தமை, இளம் வீரர்கள் ஜெய்ஸ்வால், கில், ரிஷாப் பந்த் ஆகியோருக்கு இம்முறையும் கடினமான தேர்வாக அமையக்கூடும். அதனாலேயே, இந்த மைதானத்தில் சாதனை படைக்க வேண்டும் என்ற அழுத்தம், இந்திய அணிக்கு மனதளவில் மிகுந்த உந்துதலாக இருக்கிறது.
இங்கிலாந்து அணிக்கு இது கோட்டையாக இருக்க, ஆண்டர்சன், ரூட், பாஸ்டோ ஆகியோர் நல்ல ஃபார்மில் உள்ளனர். இந்தியா முந்தைய தோல்வியிலிருந்து மீண்டு வர வேண்டிய அவசர நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. ஒரு வெற்றி இந்த வரலாற்றை முறியடிக்க மட்டுமல்ல, தொடரில் சமநிலை பெறவும் உதவும். பர்மிங்ஹாம் எனும் சவாலான சூழ்நிலையில், இந்திய அணியின் மனோதைரியம், பேட்டிங் நிலைத்தன்மை, பவுலிங் துல்லியம் ஆகியவை வெற்றிக்கான மிக முக்கியக் காரணிகள் ஆகின்றன.
