கொடைக்கானல்: நம் நாட்டில், காஷ்மீர் மற்றும் இமாச்சலப் பிரதேச மாநிலங்களில் மட்டுமே ஆப்பிள்கள் வளர்க்கப்படுகின்றன. கொடைக்கானல் மலைகளில் நிலவும் தட்பவெப்ப நிலையில் ஆப்பிள்களை வளர்க்க முடியுமா என்ற சந்தேகத்தைத் தீர்க்க, தோட்டக்கலை ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தால் சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு சோதனை அடிப்படையில் ஆப்பிள் கன்றுகள் நடப்பட்டன. அவை சில ஆண்டுகளில் காய்க்கத் தொடங்கின.
இதைத் தொடர்ந்து, விவசாயிகளுக்கு ஆப்பிள் கன்றுகளும் வழங்கப்பட்டன. இது தவிர, மலை கிராமங்களில் உள்ள சில விவசாயிகள் காஷ்மீரில் இருந்து வாங்கிய ஆப்பிள் கன்றுகளை நட்டனர். தற்போது, சீசன் தொடங்கியதால், ஆப்பிள் மரங்கள் பழுக்கத் தொடங்கியுள்ளன. உள்ளூர் மக்களும் சுற்றுலாப் பயணிகளும் அதை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்து வருகின்றனர். கவுஞ்சியைச் சேர்ந்த விவசாயி மூர்த்தி கூறியதாவது:-
காஷ்மீரில் ஆப்பிள் சாகுபடி குறித்த பயிற்சிப் பட்டறையில் கலந்து கொண்ட பிறகு, அங்கிருந்து வாங்கிய ரெட் டெலிசியஸ் மற்றும் டார்செட் கோல்டன் ஆப்பிள் கன்றுகளை எனது தோட்டத்தில் நட்டுள்ளேன். தற்போது, ஆப்பிள்கள் 6-வது ஆண்டாக காய்த்து வருகின்றன. நவம்பர் மற்றும் டிசம்பர் மாதங்களில் ஆப்பிள் மரத்தில் கத்தரிக்காய் வேலைகள் செய்யப்பட வேண்டும். பிப்ரவரியில் பூக்கள் பூக்க ஆரம்பித்து ஏப்ரல் மாதத்தில் பழங்கள் வரத் தொடங்கும். ஜூன் மாதம் முதல் ஆப்பிள்கள் அறுவடைக்குத் தயாராக இருக்கும்.
ஒரு ஆப்பிள் அறுவடைக்குத் தயாரா என்பதை அதன் நிறத்தைப் பார்த்து அதன் இனிப்புச் சுவையைக் கொண்டு அறியலாம். ஒரு மரம் 15 அடி வரை வளரும். நடவு செய்த 6-வது ஆண்டிலிருந்து மகசூல் கிடைக்கும். நன்கு முதிர்ந்த மரத்திலிருந்து குறைந்தபட்சம் 20 கிலோ முதல் அதிகபட்சம் 40 கிலோ வரை ஆப்பிள்களை அறுவடை செய்யலாம். கொடைக்கானலில் ஆப்பிள் சாகுபடிக்கு ஏற்ற காலநிலை உள்ளது. தோட்டக்கலைத் துறை தொழில்நுட்ப ஆலோசனை, முறையான பயிற்சி மற்றும் விவசாயிகளை ஊக்குவித்தால், ஆப்பிள் சாகுபடியிலிருந்தும் வருமானம் ஈட்ட முடியும் என்றார்.
