ஊட்டி : நீலகிரி மாவட்டம் சர்வதேச சுற்றுலாவிற்கு முக்கியமான மாவட்டமாக கருதப்படுகிறது. இங்கு ஆண்டு முழுவதும் நிலவும் இதமான காலநிலையை அனுபவிக்க சுற்றுலா பயணிகள் அதிக அளவில் வருகின்றனர். குறிப்பாக ஏப்ரல், மே மாதங்களில் தேர்வு முடிந்து பள்ளிகளில் கோடை விடுமுறை விடப்படுகிறது. இந்த விடுமுறையைக் கொண்டாடவும், அதே நேரத்தில் கோடை வெயிலின் தாக்கத்தில் இருந்து தப்பிக்கவும் லட்சக்கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகள் நீலகிரியை முற்றுகையிடுவது வழக்கம்.
ஊட்டியில் நடப்பாண்டு கோடை சீசன் துவங்கியுள்ள நிலையில், பள்ளிகளில் பொதுத் தேர்வுகள் முடிவடைந்துள்ளன. 1 முதல் 9-ம் வகுப்பு வரையிலான மாணவர்களுக்கும் ஓரிரு நாட்கள் கோடை விடுமுறை அளிக்கப்படுவதால், மே மாதம் முழுவதும் சுற்றுலா பயணிகள் கூட்டம் அதிகமாக இருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது தவிர சமவெளிகள் தீயில் கொளுத்தி வருகின்றன. இதனால் தற்போது முதல் சுற்றுலா பயணிகளின் வருகை அதிகரிக்க துவங்கியுள்ளது.
இதனால் ஊட்டியில் உள்ள சுற்றுலா தலங்கள் மட்டுமின்றி ஊருக்கு வெளியே உள்ள சுற்றுலா தலங்களிலும் கணிசமான கூட்டம் உள்ளது. அதன்படி, மே மாதம் நடைபெறும் கோடை விழா தேதிகள் மாவட்ட நிர்வாகத்தால் முடிவு செய்யப்பட்டு அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. ஊட்டிக்கு வருவதற்கு இ-பாஸ் முறை அமலில் உள்ளதால், சுற்றுலா பயணிகள் வந்து இ-பாஸ் கேட்டு விண்ணப்பித்து செல்கின்றனர். வார விடுமுறை நாளான நேற்று ஊட்டியில் சுற்றுலா பயணிகள் கூட்டம் அலைமோதியது. ஊட்டியில் இதமான வெப்பமான வானிலை நிலவுகிறது.
இதை அனுபவித்து சுற்றுலா தலங்களை கண்டு மகிழ்கின்றனர். குறிப்பாக ஊட்டி படகு இல்லத்தில் இருந்து ஏரியில் படகு சவாரி செய்து மகிழ்ந்தனர். தம்பதிகள் மற்றும் குடும்பங்கள் 4 மிதி படகுகளில் சவாரி செய்தனர். சுற்றுலா பேருந்துகளில் சுற்றுலா வந்தவர்கள் மோட்டார் படகுகளில் சவாரி செய்து மகிழ்ந்தனர். ஊட்டி வர்க்கி, நீலகிரி தைலம், ஹோம்மேட் சாக்லேட் போன்றவற்றை வாங்குவதில் ஆர்வம் காட்டுகின்றனர்.
இதனால், கமர்ஷியல் ரோட்டில் உள்ள கடைகள், வணிக நிறுவனங்களிலும் கூட்டம் அலைமோதியது. அதிக வாகனங்கள் வருவதால், நகரில் அவ்வப்போது போக்குவரத்து நெரிசல் ஏற்பட்டது. இதை போலீசார் உடனடியாக சரி செய்தனர். சுற்றுலா பயணிகளின் வசதிக்காக போக்குவரத்து கழகம் மூலம் சர்க்யூட் பஸ்களும் இயக்கப்பட்டன. ஊட்டி நகரின் சுற்றுலாத் தலங்கள் மட்டுமின்றி, தொட்டபெட்டா சிகரம், பைக்காரா படகு இல்லம், படப்பிடிப்புத் தளம், ஊசிமலை போன்ற நகரங்களுக்கு வெளியே உள்ள பகுதிகளிலும் சுற்றுலாப் பயணிகள் மகிழ்ச்சியடைந்துள்ளனர்.
