திருநெல்வேலியில் அமைந்துள்ள முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலயம்

திருநெல்வேலி மாவட்டத்தின் மேற்கு தொடர்ச்சி மலைப்பகுதியில் அமைந்துள்ள களக்காடு முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலயம் தமிழ்நாட்டில் இரண்டாவது பெரிய பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதியாகும். சுமார் 90 சதுர கிலோமீட்டர் பரப்பளவில் இந்த அடர்மனித காடு விரிந்து காணப்படுகிறது. புகைப்படக் கலைஞர்களுக்கும், இயற்கையை நேசிக்கும் சுற்றுலா பயணிகளுக்கும் இது ஒரு சிறந்த இடமாக விளங்குகிறது. இந்தியாவின் 17வது புலிகள் காப்பகமாக அறிவிக்கப்பட்ட இந்த சரணாலயம் மலையேற்றம் விரும்புவர்களுக்கு தனி அனுபவத்தை வழங்குகிறது. இங்கு செல்ல முன் வனத்துறையிடம் இருந்து அனுமதி பெறுவது கட்டாயம்.

இந்த வனப்பகுதி பல அரிய விலங்குகள், தாவரங்கள், மரங்கள், நீர்வீழ்ச்சிகள், ஆறுகள் ஆகியவற்றைக் கொண்டுள்ளதுடன், 14 ஆறுகள் மற்றும் நீரோடைகள் தாமிரபரணி, ராமநதி, பச்சையாறு போன்ற முக்கியமான நதிகளுக்கு நீர் ஆதாரமாக அமைந்துள்ளன. இந்நதிகள் திருநெல்வேலி மற்றும் தூத்துக்குடி மாவட்ட மக்களுக்கு குடிநீருக்கும் பாசனத்திற்கும் முதன்மையான ஆதாரமாக செயல்படுகின்றன.

இந்த மலைத்தொடரில் 150 ஹெக்டேருக்கு மேல் பரப்பளவில் மருத்துவ குணமுள்ள தாவரங்கள் வளமாக உள்ளன. பொதுப்பணி துறை மற்றும் மின்சார வாரியத் தொழிலாளர்கள் இங்கு தங்கியிருந்து பணியாற்றி வருகின்றனர். உலக வங்கி உதவியுடன் தாமிரபரணி நீர் வளத்தை அதிகரிக்க இந்த காட்டுப் பகுதி மேம்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இது 33.88 சதுர கிலோமீட்டர் நிலத்தை கொண்டுள்ளது.

இங்கு ஐந்து காணி பழங்குடியின மக்கள் வாழும் இடங்களாகவும் இருக்கின்றன. இந்த காப்பகத்தின் உருவாக்கம் பிறகு காடுகள் மிகுந்த வளம் பெற்று வளர்ந்துள்ளன. அரிதாகக் காணப்படும் சிங்கவால் குரங்குகள் இங்கு வாழுகின்றன. ஏராளமான மீன் இனங்களும் இங்கு பதிவாகியுள்ளன. மேற்கு தொடர்ச்சி மலை ஒட்டிய இந்த பகுதிகளில் அகஸ்தியர் வாழ்ந்ததாக நம்பப்படுகிறது. அவர் 18 சித்தர்களில் முதல்வராகக் கருதப்படுகிறார்.

இங்கு உள்ள தலையணை பகுதி முக்கிய சுற்றுலா தலமாக கருதப்படுகிறது. இடம் பொருத்தமாக இருக்கின்றதால் பல கிராமங்களில் இருந்து மக்கள் வார இறுதிகளில் குளிக்க இங்கு வருகிறார்கள். மலை மீது அமைந்துள்ள திருமலை நம்பி கோவில் பக்தர்களால் பரவலாக அறியப்படும் புனித தலமாகவும் இருக்கிறது. கோயில் இருப்பதால் பக்தர்களும் சுற்றுலா பயணிகளும் இங்கு ஆர்வமுடன் வந்து வழிபடுகின்றனர்.

இவ்வாறு இயற்கை வளமும், ஆன்மீகமும், பாரம்பரியமும் ஒருங்கிணைந்த மலைக்காடாக முண்டந்துறை புலிகள் சரணாலயம் ஒரு முக்கியமான இடமாக திகழ்கிறது.