இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் துவக்க வீரராக திகழும் கே.எல். ராகுல், இங்கிலாந்தில் நடைபெற்று வரும் ஆண்டர்சன்–டெண்டுல்கர் டெஸ்ட் தொடரில் தொடர்ந்து அபாரமான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி வருகிறார். முதல் மூன்று டெஸ்ட்களில் இரு சதங்கள் மற்றும் ஒரு அரைசதத்தை அடித்திருந்த ராகுல், தற்போதைய நான்காவது டெஸ்டிலும் நிதானமான ஆட்டத்தால் பாராட்டைப் பெற்றார்.
மான்செஸ்டர் ஓல்டு டிராஃபோர்ட் மைதானத்தில் இன்று (ஜூலை 23) தொடங்கிய நான்காவது டெஸ்ட் போட்டியில், டாஸ் வென்ற இங்கிலாந்து பவுலிங்கை தேர்வு செய்தது. இந்திய அணியின் துவக்க வீரர்களில் ராகுல் 46 ரன்கள் எடுத்த நிலையில், கிறிஸ் வோக்ஸின் பந்தில் கேட்ச் ஆவதாக வெளியேறினார். அவரது ரன் அடிப்படையில் இன்னும் ஒரு அரைசதம் மற்றும் சதம் வெல்லமுடியும் என எதிர்பார்க்கப்பட்ட நிலையில் அவர் ஆட்டமிழந்தது, ரசிகர்களுக்கு ஏமாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது.
இருப்பினும், இந்த 46 ரன்களால் ராகுல் ஒரு வரலாற்று சாதனையை எட்டியுள்ளார். இந்தியாவின் முன்னாள் துவக்க வீரர் சுனில் கவாஸ்கருக்குப் பிறகு, வெளிநாட்டு மண்ணில் ஒரே எதிரணிக்கு எதிராக 1000 டெஸ்ட் ரன்கள் அடித்த இரண்டாவது இந்திய துவக்க வீரராக ராகுல் உருவாகியுள்ளார். கவாஸ்கர், வெஸ்ட் இண்டீஸ் (1404), இங்கிலாந்து (1152), பாகிஸ்தான் (1001) ஆகிய நாடுகளில் இந்த மைல்கற்களை கடந்துள்ளார்.
இதேபோல், இங்கிலாந்து மண்ணில் 1000 டெஸ்ட் ரன்களை கடந்த 5வது இந்திய வீரராகவும் ராகுல் திகழ்கிறார். அவருக்கு முன்னால் இந்த பட்டியலில் டெண்டுல்கர், டிராவிட், கவாஸ்கர் மற்றும் விராட் கோலி ஆகியோர் உள்ளனர். இந்திய அணிக்காக வெளிநாடுகளில் சீரான ஆட்டம் காட்டும் திறமையை நிரூபித்த ராகுல், இந்த தொடரை தனக்கான ‘கரியர் டர்னிங்’ மைல்கல்லாக மாற்றியுள்ளார்.
