தீபாவளி பண்டிகை என்றால் பட்டாசு வெடிகள், வண்ண விளக்குகள், மகிழ்ச்சியுடன் நிறைந்த இரவு என அனைவரும் நினைப்பார்கள். ஆனால், இன்றைய நவீன வெடிகள் வருவதற்கு முன்பே நாட்டு வெடிகள் என்ற பெயரில் பல பாரம்பரிய வெடிகள் தயாரிக்கப்பட்டன. அவற்றில் மிகவும் பிரபலமானது “வாண வெடி”. இந்த பெயர் பழங்காலத்தில் உருவானது. வாணத்தில் (வானில்) ராக்கெட் போல பாய்ந்து வெடிக்கும் தன்மை கொண்டதால் அதற்கு “வாண வெடி” என்று பெயர் சூட்டப்பட்டது.
மயிலாடுதுறை மாவட்டத்தின் திருவாலங்காடு என்ற சிறிய ஊரில் இந்த வெடிகள் இன்னும் பாரம்பரிய முறையில் தயாரிக்கப்படுகின்றன. பாலமுருகன் என்ற தொழிலாளர் தனது குடும்பத்தின் நான்காவது தலைமுறையாக இந்த நாட்டு வெடி தொழிலை மேற்கொண்டு வருகிறார். அவரின் தாத்தா காலத்தில் தொடங்கிய இந்த தொழில் இன்று வரை மக்களின் ஆதரவுடன் நீடித்து வருகிறது. இங்கு தயாரிக்கப்படும் வெடிகளுக்கு தனித்துவமான ஒலி, வண்ணம் மற்றும் தகுதியால் சிறப்பு உண்டு.
“மாப்பிள்ளை வெடி” எனப்படும் பெரிய வெடி, “ஓலை வெடி”, “அதர் வேட்டு” போன்ற வெடிகள் திருவிழா மற்றும் சுபநிகழ்ச்சிகளுக்கு தயாரிக்கப்படுகின்றன. ஓலைகளால் சுற்றி, கைமுறையில் வெடிகள் உருவாக்கப்படுவது இதன் முக்கிய அம்சம். ரூ.2 முதல் ரூ.250 வரை விலை கொண்ட இந்த வெடிகள், தீபாவளி காலத்தில் அதிக வரவேற்பைப் பெறுகின்றன. இதன் தயாரிப்பில் பாதுகாப்பு விதிகள் கடைப்பிடிக்கப்பட்டு, அரசு அறிவுறுத்தல்களை பின்பற்றியபடி வேலை நடைபெறுகிறது.
இன்றும் பல கஷ்டங்களை எதிர்கொண்டு, பாரம்பரிய நாட்டு வெடி கலையை உயிர்ப்பிக்க முயலும் இத்தகைய குடும்பங்கள் உள்ளன என்பது பெருமைக்குரியது. வாண வெடி என்ற பெயர் ஒரு சாதாரண பட்டாசை குறிக்கும் சொல்லல்ல; அது தலைமுறைகளை தாண்டி வந்த பாரம்பரியத்தின் சின்னம், தொழில்முறையின் மரபு, மற்றும் திருவிழா மகிழ்ச்சியின் ஒலியாக திகழ்கிறது.
